Passeport numérique du produit à partir de 2027 Adieu le code-barres : la technologie Fraunhofer répond aux exigences de l'UE

À partir de 2027, les produits commercialisés dans l'UE devront comporter nettement plus d'informations : le code-barres classique a fait son temps. Le système SmartID de Fraunhofer associe des codes QR à la structure de surface unique des emballages, offrant ainsi une protection contre la contrefaçon.

Après près de 50 ans, le code-barres classique prend peu à peu sa retraite. À partir de 2027, il devrait être complété par des codes-barres 2D, tels que les codes QR. Cette évolution s'explique par de nouvelles exigences légales au sein de l'Union européenne : à l'avenir, les produits et leurs emballages devront comporter nettement plus d'informations qu'auparavant, notamment la date de fabrication, la composition des matériaux, le numéro de lot, l'origine ou la date de péremption.

SmartID permet de répondre efficacement aux exigences légales ainsi qu’aux besoins en matière d’authentification, de protection des produits et de traçabilité sans faille tout au long de la chaîne d’approvisionnement. « Notre système d’identification SmartID intègre la structure de surface unique d’un emballage ou d’un produit dans un code QR », explique le Dr Tobias Jochum, coordinateur de projet au Centre de nanotechnologie appliquée (CAN) de l’Institut Fraunhofer pour la recherche appliquée sur les polymères (IAP). SmartID peut être facilement intégré à l’application d’un fabricant. « Pour consulter les informations, il suffit de scanner le code QR avec un smartphone. Cela permet de vérifier les données du produit ainsi que son authenticité – le tout en une seule étape », précise M. Jochum.

Fonctionnement : une structure de surface unique, telle une empreinte digitale

Chaque surface, qu'il s'agisse d'un emballage ou d'un produit, présente des structures uniques caractérisées par des reliefs et des creux de l'ordre du sous-millimètre. Celles-ci sont indétectables à l'œil nu. Un système de caméras extrait de ces microstructures naturelles une empreinte individuelle et unique du produit ou de l'emballage. Associée à un numéro de série et aux informations complémentaires issues du passeport numérique du produit, cette empreinte est enregistrée dans un code QR. Des chercheurs de l’Institut Fraunhofer pour la sécurité des technologies de l’information (SIT) ont développé à cet effet un logiciel spécifique, qui peut être facilement intégré aux lignes d’impression existantes et à leurs systèmes de caméras. Le code QR est imprimé sur la surface du produit ou de l’emballage et servira à l’avenir de composant permettant de combiner la protection du produit et le passeport numérique du produit.

Les fabricants enregistrent le numéro de série et l'empreinte digitale unique de l'emballage ou du produit dans une base de données. Si nécessaire – par exemple lors d'un achat ou dans le cadre d'un retour –, les collaborateurs peuvent lire le code QR et les caractéristiques de surface à l'aide de l'application. L'application compare l'empreinte et les informations issues du code avec les données de référence enregistrées et indique immédiatement s'il s'agit d'un produit authentique ou d'une contrefaçon. Non seulement les fabricants et les commerçants, mais aussi les clients finaux peuvent scanner le code lors de l'achat afin de vérifier l'authenticité du produit et d'obtenir des informations complémentaires à son sujet.

Utilisation pratique : solution prête à l'emploi pour les chaînes d'impression

« SmartID réunit les exigences légales, l’identification des produits et la transparence au sein d’une seule et même technologie. Après cinq ans de développement et d’optimisation, nous présentons aujourd’hui un système prêt à l’emploi qui peut être facilement intégré à n’importe quelle chaîne d’impression dans le monde », résume Jochum. Les premiers titulaires de licence ont déjà été trouvés. Le groupe evia fait partie de ces partenaires. Il souhaite utiliser cette technologie dans le secteur de la mode. Les textiles font partie des catégories de produits pour lesquelles le passeport numérique sera obligatoire à partir de 2027.